Parque Ecológico da Adraga e Praia Grande

Na área do Parque estão presentes 14 habitats naturais, cerca de 16% dos habitats identificados em Portugal, dos quais 6 são considerados prioritários ao abrigo da Diretiva Habitats. Antes das intervenções de restauro ecológico, apenas 3 se encontravam em bom estado de conservação. Os esforços de restauro ecológico em curso vão permitir a recuperação dos habitats, aproximando-se do bom estado de conservação Habitats prioritários para conservação na Diretiva Habitats, presentes no Parque Ecológico:

Zimbral sobre dunas (2250*)

Arbustos de dunas, como camarinha (Corema album) e sargacinha-amarela (Halimium calicynum).

Dunas cinzentas (2130*)

Composto por areia e dominado por pinheiros e onde podemos encontrar a erva-divina (Armeria welwitschii).

Prados secos (6220*)

Clareiras de zimbral/carrascal sobre calcário e dominado por gramíneas do género brachypodium.

Louriçal (5230*)

Arbustos e árvores como loureiro (Laurus nobilis) e medronheiro (Arbutus unedo).

Prado rupícola (6110*)

Clareiras entre matagais, junto à falésia, com muitas espécies de grande interesse, como calêndula-lusitânica (Calendula suffruticosa subsp. lusitânica) e assembleias (Iberis procumbens subsp. microcarpa).

Pinhal sobre dunas (2270*)

Dominado por pinheiros (Pinus pinea e Pinus pinaster).

O conjunto destes habitats e as ações de restauro ecológico permitem revelar uma grande diversidade de paisagens. Ao longo dos percursos, é possível atravessar diferentes ambientes naturais, desde zonas ainda em recuperação até áreas já consolidadas e em bom estado de conservação. Esta diversidade reflete não só a riqueza ecológica do Parque, mas também a evolução das intervenções de restauro, tornando cada percurso uma experiência dinâmica e em permanente transformação.

Para apoiar a interpretação destes espaços, o Parque dispõe de mesas e painéis interpretativos distribuídos ao longo dos trilhos, permitindo aos visitantes compreender melhor as características de cada habitat e o trabalho de recuperação em curso.

A área apresenta uma elevada diversidade florística, com 199 espécies registadas. Entre estas destacam-se:

• 25 espécies exóticas, maioritariamente invasoras, como a acácia-de-espigas (Acacia longifolia), o chorão-das-praias (Carpobrotus edulis) e a cana (Arundo donax) e 
• 34 espécies RELAPE (Raras, Endémicas, Localizadas, Ameaçadas ou em Perigo de Extinção), que representam cerca de 17% da flora total do Parque.

Entre as espécies RELAPE presentes, destacam-se:

Cocleária-menor (Jonopsidium acaule) — endemismo português, exclusivo de Portugal.

Candeia ou capuz-de-frade (Arisarum simorrhinum) — endemismo ibérico, exclusivo da Península Ibérica.

Erva-vaqueira-de-São-Vicente (Calendula suffruticosa) — endemismo ibero-magrebino, exclusivo da Península Ibérica e do Magrebe; espécie rara.

Lírio-de-poupa (Iris subbiflora) — endemismo ibero-magrebino.

Campainhas-amarelas (Narcissus bulbocodium subsp. obesus) — endemismo ibérico, protegido pelo Anexo B-V da Diretiva Habitats.

A conservação destas espécies depende diretamente da gestão ecológica dos habitats, da redução do pisoteio e do controlo das espécies invasoras.

A monitorização da flora é essencial para compreender a evolução da diversidade de espécies ao longo do tempo e avaliar o impato positivo das ações de restauro ecológico.

No Parque Ecológico da Adraga e Praia Grande já foram observadas mais de 200 espécies de animais, incluindo aves, mamíferos, répteis, anfíbios e invertebrados. Cerca de 20% destas espécies apresentam interesse de conservação.

A diversidade faunística observada reflete a variedade de habitats existentes no Parque. Áreas abertas alternam com zonas mais densas e arborizadas, criando condições favoráveis para a alimentação, abrigo e reprodução de numerosas espécies. Elementos naturais como madeira morta, galhos e troncos caídos desempenham um papel fundamental neste equilíbrio ecológico, funcionando como refúgio e originando micro-habitats essenciais para a fauna.

Entre as espécies de vertebrados destacam-se o coelho-bravo (Oryctolagus cuniculus), espécie com estatuto de conservação vulnerável; a raposa-vermelha (Vulpes vulpes); o sardão (Timon lepidus); a cobra-de-pernas-tridáctila (Chalcides striatus); e o sapo-comum (Bufo spinosus). Entre os invertebrados destaca-se a borboleta-do-medronheiro (Charaxes jasius).

Coelho-bravo
Endémico da Península Ibérica, ocorre numa grande variedade de habitats. É uma espécie social que vive em grupo em complexos sistemas de galerias subterrâneas — as luras — escavadas no solo, onde permanece abrigada durante grande parte do dia.

Raposa-vermelha
É o carnívoro silvestre com maior distribuição mundial, conhecido pela sua elevada capacidade de adaptação a ambientes rurais e urbanos.

Sardão
É o maior lagarto da Península Ibérica, podendo atingir cerca de 80 cm de comprimento total. Pode ser observado em pinhais sobre dunas, beneficiando também de muros de pedra e zonas rochosas, utilizados como abrigo e para regulação térmica.

Cobra-de-pernas-tridáctila
Apesar do nome, trata-se de um lagarto da família Scincidae, com membros muito reduzidos. Prefere áreas húmidas ou próximas de zonas encharcadas, com vegetação herbácea abundante.

Borboleta-do-medronheiro
É a maior borboleta diurna da Europa. O seu nome deve-se ao facto de as lagartas se alimentarem das folhas do medronheiro, planta hospedeira essencial ao seu ciclo de vida.

Sapo-comum
É o maior sapo da fauna portuguesa. Apresenta hábitos predominantemente crepusculares, noturnos e terrestres, recorrendo aos meios aquáticos sobretudo durante o período de reprodução.

Antes da intervenção, as plantas exóticas invasoras eram um dos maiores problemas do Parque: ocupavam cerca de 63% da área. Estas espécies prejudicavam o funcionamento natural da natureza e impediam o crescimento das plantas nativas.

Entre as mais problemáticas estavam a acácia-de-espigas (Acacia longifolia), a cana (Arundo donax) e o chorão (Carpobrotus edulis). Estas plantas espalhavam-se rapidamente e formavam zonas muito densas, alterando o solo e reduzindo a variedade de habitats e de espécies.

Com a criação do Parque, estas espécies foram sendo controladas de forma gradual, usando diferentes técnicas adaptadas a cada zona e procurando sempre causar o menor impacto possível no ambiente.

Depois da sua remoção, deixou-se a natureza recuperar por si sempre que possível. Em alguns casos, foram também plantadas espécies nativas adequadas ao local. Isto ajudou a recuperar o equilíbrio natural, tornar os ecossistemas mais resistentes e valorizar o território.

Apesar dos progressos, o trabalho ainda não terminou. As espécies invasoras voltam a crescer e espalham-se com facilidade, o que torna difícil eliminá-las completamente. Por isso, continuam a ser feitas ações regulares de acompanhamento e controlo, para reduzir cada vez mais a sua presença.

Foi realizada uma intervenção direta em 17 hectares, baseada em Soluções de Base Natural (NBS - Nature-Based Solutions) e métodos adaptados a cada habitat, privilegiando sempre a menor perturbação dos ecossistemas.

Três Momentos-Chave de Intervenção:

Controlo de espécies invasoras, através de técnicas específicas aplicadas à acácia-de-espigas (Acacia longifolia), chorão-das-praias (Carpobrotus edulis) e cana (Arundo donax).

Instalação de passadiços, para orientar os visitantes e reduzir o pisoteio junto às arribas.

Restauro de áreas degradadas, através de plantação de espécies nativas típicas dos habitats do Parque, para restabelecer o equilíbrio dos ecossistemas.

As ações de restauro visam recuperar ecossistemas, reforçar a resiliência ecológica e garantir uma gestão sustentável, mantendo o Parque como refúgio de flora e fauna nativas e como um espaço de equilíbrio entre conservação e o acesso à comunidade.

A construção de passadiços neste território resulta da necessidade de proteger os habitats naturais dos impactos causados pelo pisoteio e, ao mesmo tempo, criar percursos mais acessíveis para todos.  

Antes da sua instalação, a circulação desorganizada de visitantes levou ao aparecimento de muitos trilhos informais. Esta “teia” de caminhos causava  a degradação da vegetação, danos na vegetação, aumentava a erosão do solo e fragmentava os habitats naturais.

Com os passadiços, os visitantes passam a circular por percursos definidos, reduzindo a pressão sobre as áreas mais sensíveis. Esta solução ajuda a recuperar os ecossistemas e favorece o crescimento de espécies de flora ameaçadas.

Para além da proteção da natureza, os passadiços têm também um papel importante na acessibilidade. Permitem que pessoas com mobilidade condicionada possam desfrutar da natureza de forma mais segura e confortável. Atualmente, apenas um dos percursos não é acessível, devido às características irregulares do terreno e à impossibilidade técnica de instalar passadiços nessa zona.

Toda a área do Parque Ecológico da Adraga e Praia Grande está abrangida pela Zona Especial de Proteção da Paisagem Cultural de Sintra incluída na Lista do Património Mundial da UNESCO, estendendo-se desde a Foz da Ribeira de Colares, na Praia das Maçãs, a Norte, e o limite com o concelho de Cascais, a Sul do Cabo da Roca.

As Jazidas Paleolíticas da Praia da Adraga integram o conjunto de estações da Pré-História Antiga identificadas no litoral sintrense na primeira década do século XX por Henri Breuil e Georges Zbyszewski. Localizadas no topo das arribas entre a Praia Grande e a Praia da Adraga, estas jazidas caracterizam-se pela presença de objetos de pedra lascada de quartzo, quartzito e sílex do Paleolítico Médio (300 000 – 36 000 AC) recolhidos nos ravinamentos de terra vermelha existentes no local. Estes objetos testemunham a presença de grupos de caçadores recoletores neandertais.

Esta paisagem litoral foi intensamente modelada pela atividade agrícola. Como testemunho do abandono desta secular utilização do território subsistem vários muros pétreos em diferentes estados de conservação. Construídos por blocos e lajes de pedra local aparelhados à mão, os muros seguem técnicas de construção ancestral. Os muros de pedra solta erguem-se para suporte de terras e proteção de campos cultivados dos ventos marítimos e são, a par das sebes vivas de canas, elementos tradicionais de organização do espaço agrícola, marcando os limites das parcelas.

em atualização.

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As ações de educação ambiental e voluntariado realizadas no Parque têm tido um papel muito importante na sensibilização da comunidade e na proteção deste espaço natural.

Um dos principais exemplos foi o UBUNTU Fest Sintra 2025, que juntou cerca de 320 participantes, entre crianças, jovens e educadores de 12 escolas do concelho. Durante esta atividade, os participantes ajudaram a remover espécies invasoras, como a tintureira-miúda e o chorão-das-praias, contribuindo para melhorar diferentes áreas do Parque. No total, foram removidas cerca de 1,5 toneladas de tintureira-miúda e 3 toneladas de chorão-das-praias. Para além do impacto positivo no ambiente, esta iniciativa ajudou também a aumentar a consciência ambiental dos mais jovens.

Também a ação de voluntariado promovida pela Quercus contou com a participação de 38 voluntários adultos, que ajudaram na remoção de chorão-das-praias em várias zonas do Parque, incluindo o Vale das Armérias. Esta ação contribuiu para continuar os trabalhos de recuperação ecológica e reforçou o envolvimento da comunidade na conservação da natureza.

No geral, estas iniciativas mostram a importância da educação ambiental e do voluntariado na proteção do Parque, ajudando a aproximar a comunidade da natureza e incentivando práticas mais sustentáveis.

em atualização.

O Parque Ecológico Adraga – Praia Grande resulta de uma colaboração entre a Câmara Municipal de Sintra, a Aga Khan Trust for Culture, o Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas (ICNF), a Agência Portuguesa do Ambiente (APA) e a Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional de Lisboa e Vale do Tejo (CCDRLVT). A gestão e consultoria técnica deste projeto estão a cargo da NBI – Natural Business Intelligence.